楊華雖然缺乏江湖經(jīng)驗(yàn),日常聽得師父談?wù)?對鏢行的情形,多少也知道一些。大鏢局的總鏢頭倘若親自出馬,所保的鏢,十九必屬于“紅貨”而且多半會(huì)是“暗鏢”

        所謂“紅貨”即是價(jià)值甚高而方便攜帶的東西,例如金銀珠寶,千年何首烏、成形老山參,甚或價(jià)值連城的什么寶物等等。但現(xiàn)在他們卻是用四匹騾子,搬運(yùn)幾十個(gè)木箱,如此笨重的東西,料想應(yīng)是一般貨物,價(jià)錢也是有限,何須總鏢頭親自出馬保鏢?”

        至于“暗鏢”則是和“明鏢”相對而言。打明旗號(hào),大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩的保鏢,每個(gè)山頭都遞拜帖,稱為“明鏢”；不打旗號(hào),唯恐人知,單人匹馬走道,稱為“暗鏢”像震遠(yuǎn)鏢局目前的情形:打出旗號(hào),用上“趟子手”喝道,當(dāng)然是“明鏢”了。但這“明鏢”并無大隊(duì)人馬隨行,只有一個(gè)鏢師跟著總鏢頭,保護(hù)四個(gè)騾夫,未免有失京城第一大鏢局總鏢頭的身份。

        還有一層,以當(dāng)時(shí)的情形而論,富商巨賈,多數(shù)是在東南財(cái)富之巨,西北地瘠民貧,大買賣則是較少。是以第一流的大鏢局往往不屑于做西北一線的小生意。即使有時(shí)礙于情面,勉強(qiáng)接下,也決不會(huì)由總鏢頭親自出馬。

        楊華心里想道:“萬里迢迢,從北京護(hù)送一批笨重的貨物到青海來,山路又是這么難行,這分明是吃力不討好的生意,韓威武是在北京鏢行坐第一把交椅的人物,為什么他竟肯纖尊降貴,親自保這支鏢呢?”

        鏢局的人已經(jīng)走在楊華的前頭,走過一個(gè)山坳了。由于騾子負(fù)重,走得緩慢,這一行人在山坡上還是隱約可見。

        這時(shí)太陽已經(jīng)偏西,陣陣寒風(fēng)從山巒間刮過來,發(fā)出駭人心魄的呼嘯。天色突然變了!

        鳥云遮住了晴空,大風(fēng)驟起,飛沙走石,饒是楊華一身武功,也有寸步難行之感。

        忽地隱隱聽得打雷的聲音。楊華吃了一驚,心里想道:“這個(gè)天氣,怎么說變就變?要是下起大雨,可就更糟糕了!”心念方動(dòng),只聽得走在前面山坡。上的韓威武大叫道:“小兄弟,趕快跑上高處,找個(gè)地方躲避,咱們碰上雪崩啦!”楊華還未知道“雪崩”有什么可怕,但聽得韓威武這樣驚叫,亦已知道不妙了!

        楊華拔足飛奔,剛跑得幾步,只見隔著一個(gè)山坳的對山的山坡,平地冒出無數(shù)氣泡,那是層冰震裂之后所發(fā)生的現(xiàn)象。轉(zhuǎn)眼間,在他立足之處的山坡,也是白茫茫一片,整座山峰,都好像披上薄霧冰紹了。

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