至于醬菜的生產(chǎn)加工，并不在醬菜鋪。而是在青田別院的最東首，一座兩畝大的醬料加工坊。只不過(guò)，不知道的人，從院墻外頭看，還道是一座私人宅院。因?yàn)槔@著院墻，是一排郁郁蔥蔥的青槐，院落分前后進(jìn)。第一進(jìn)五間房，是各種做法不同的醬菜釀造坊，后一進(jìn)五間連地窖，都是是庫(kù)房。按照醬菜儲(chǔ)存的溫度不同分別收置。

        加工坊里工作的，都是三所別院的村民，長(zhǎng)期聘約工，則基本都是青田別院的原住民。

        一來(lái)，原本的青田鎮(zhèn)良田少，鎮(zhèn)上村民，一半以上是靠其他產(chǎn)業(yè)為生的。譬如獵戶，譬如石匠、木匠、泥匠等匠工，故而，農(nóng)忙時(shí)也不會(huì)異常忙碌，平時(shí)家里的婆娘閑暇時(shí)也多。特別是白日，家里的孩子去繁花學(xué)堂上學(xué)后，婆娘媳婦就更清閑了。

        加工坊設(shè)在這里，也方便她們每日上工。每五日去三所別院收新鮮菜蔬，至于雞鴨牛豬等牲畜，則是每月收購(gòu)一次。收購(gòu)價(jià)都是由三所別院的主子們既定的。豐收季節(jié)，適當(dāng)降低，遇上蟲(chóng)害等天災(zāi)，菜蔬收獲少時(shí)，收購(gòu)價(jià)漲至村民都能接受的價(jià)格。

        如此運(yùn)營(yíng)了兩年，“合園”醬菜鋪的醬菜已經(jīng)名傳外城，更有遠(yuǎn)道而來(lái)的外地客商，與醬菜鋪談妥后，直接駕著四頭大馬車(chē)，到“合園”入口，即石旱橋處來(lái)拉貨。

        青田別院，有了醬菜加工坊后，大大改善了原住村民的生活水平。

        當(dāng)初沒(méi)有眼饞那三十兩一次性可以到手的銀子而堅(jiān)持留下的二十三戶原住民，如今是個(gè)個(gè)眉開(kāi)眼笑。

        獵戶人家的漢子，受聘“合園”巡防隊(duì)，每五日休息一日，輪值時(shí)就兩人一組，在“合園”地界內(nèi)往返巡邏。保衛(wèi)“合園”居民。當(dāng)然了，“廣刺樓”也每日專(zhuān)派一人負(fù)責(zé)“合園”的總防務(wù)。

        如此一來(lái)，降低了“合園”村民因富裕而時(shí)而產(chǎn)生的隱憂。

        “大掌柜，今個(gè)兒回來(lái)這么早？”剛從加工坊回來(lái)，準(zhǔn)備回家做午飯的肖家婆娘，看到扶著身子沿著木棉道緩緩走來(lái)的馨蘭，笑瞇瞇地招呼道。

        “是啊。”馨蘭笑著點(diǎn)頭應(yīng)道。從丫鬟，躍升至掌柜，再到大掌柜，如此三連跳式的變化，讓她時(shí)不時(shí)還會(huì)恍神。沒(méi)有適應(yīng)的，還有一重身份，那就是劍恒的妻子。雖然成婚兩年，肚子里的孩子再滿三個(gè)月，也將降臨，她對(duì)他，依然有著生澀的情動(dòng)。沒(méi)有因時(shí)間的推移而低落。

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