在毫無參照物的大海上，有一座看起來靜止不動的島嶼。只有用六分儀每隔一段時間進行測量，才能發(fā)現(xiàn)這座巨大的島嶼正在以驚人的速度朝著南方移動著。

        這是墨瓦臘泥加，史前的巨獸。在被艾拉馴服后，它已經(jīng)被改造成了一座可移動的要塞。在它沿岸的沙灘上，停泊著大小數(shù)百艘戰(zhàn)船，其中最大的那一艘自然是飛翔的西蘭人號，它可以承載上千人遠洋航行。但除它之外，沙灘上也不乏其他可以承載百余人的大船，這些戰(zhàn)船上掛著的旗幟形形色色，分屬于海盜王國的大小數(shù)十位領主。英雄王海斯泰因的戰(zhàn)船也在其中，那是一艘可以乘坐兩百人的大船，那面血色的烏鴉旗極為顯眼地在風中簌簌飄動著。

        只要墨瓦臘泥加稍微增加一下自己潛入水中的深度，這些戰(zhàn)船就立即可以接觸到水面，揚帆起航。

        在沙灘往上，是數(shù)排投石機陣地，與其說這是用來阻止敵人登島的防御工事，倒不如說這是用于進攻的利器。沒有任何一個沿岸的城市能在這幾個投石機陣地的一輪拋射下保持城墻的完好無損——如果有，那就再來一輪。投石機的彈藥在這島上隨手就可以取到，只要艾拉愿意，這幾個投石機陣地能在一個晚上內(nèi)用拋出的石塊壘成一座新的大山。

        投石機陣地再往上，就是用于駐軍的堡壘。在海斯泰因的支持下，這一次的軍事行動，海盜王國幾乎傾巢出動，各個領主的士兵加在一起，人數(shù)已經(jīng)有將近五萬人。

        在那堡壘之上，飄蕩著一面巨大的旗幟，旗幟以白色為底，并以血一般的紅色繪制著兩把交叉在一起的戰(zhàn)斧。在堡壘的入口處，兩把鋼制的戰(zhàn)斧以同樣的形狀交叉擺放著，每一個士兵進出這里時，都要低頭向那兩把戰(zhàn)斧致意。

        ——當然，忘記低頭致意的也有。畢竟，海盜們還不習慣這樣做。

        這兩柄交叉的戰(zhàn)斧不是什么代表海盜王國的紋飾，也不是哪個大領主的家紋，更不是什么象征著勇敢的符號，實際上，這個符號是十字架——天方帝國亞伯拉罕正教會十字派的標志性徽記。只不過在進入海盜王國后受了當?shù)仫L俗的一丁丁影響、微微進行了一點本地化的改編而已。

        海盜王國，已經(jīng)舉國皈依了亞伯拉罕正教會的十字派。

        艾拉從中拿了那名叫亞歷山大的紅衣主教給的不少好處，這一次海盜王國出兵，物資幾乎就是那名紅衣主教全額資助的。而她也正在履行同紅衣主教的約定，不但勸說海斯泰因舉國改信亞伯拉罕正教會，而且還在天方帝國出兵進攻七丘帝國時，配合著一起出兵。

        目標地點是七丘帝國，艾拉已經(jīng)做好了攻取康斯坦丁尼耶的準備。

        至今為此的大小軍議，都是圍繞著這個戰(zhàn)略目標而開展。艾拉曾經(jīng)是七丘帝國的巴塞麗莎這件事，天方帝國里知道的人也就只有克羅狄斯和格里高利，克羅狄斯死了，格里高利失蹤了，這件事情就再也無人知曉。在天方帝國的情報系統(tǒng)中，艾拉這一次出兵，就是為了配合他們的軍事行動的。

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