起伏的山脈，廣闊的高原。雨林、沼澤和灌木就像染壞了的色塊，在大地這塊布條上略顯雜亂地排列著。在這崎嶇世界的一隅，罕見地躺著一塊平坦的谷地。谷地中珍藏著一個(gè)內(nèi)流湖，那是這塊大地的明珠，特斯科科湖。

        一群人行走在湖畔的沼澤地中。其中一部分是士兵，他們大多穿著棉甲，帶著矛、刀劍、擲石器、弓箭、飛鏢等武器。有些士兵在棉甲外額外套著一層由豹皮縫紉的軍服，頭上帶著艷麗的羽飾，一眼看去就比其他人的地位要高出一截。

        除了士兵外，剩下的人全身上下都被扒的精光，只留下一快纏在腰間的布條。他們是被士兵們抓獲的戰(zhàn)俘，正在被押往一個(gè)名為特諾奇蒂特蘭的城市。一根捆住他們的雙手的長(zhǎng)繩把他們前后串聯(lián)在一起，使得他們難以逃離。

        不管是士兵還是戰(zhàn)俘，幾乎全都是男人。因此其中僅有的一個(gè)女性就顯得格外顯眼。她位于戰(zhàn)俘的隊(duì)列中，和其他戰(zhàn)俘的裝扮別無(wú)二致。但比起在天空下暴露軀體的羞赧，從她的表情中顯露出的更多的是不甘與憤怒。

        乘士兵們不注意，她悄悄撞了一下走在前面的男人，又刻意踩了一下身后那個(gè)男人的腳趾。那兩人當(dāng)時(shí)全都低著頭，垂頭喪氣、一言不發(fā)地走著。

        “別回頭，也別出聲。阿維利斯特里，奎特斯帕里，你們豎起耳朵仔細(xì)聽。”她低聲說(shuō)到，“我和奎拉奇里大師學(xué)過(guò)逃脫術(shù)，一瞬間就能掙脫這根繩子。我的腰布間還藏著一把匕首。你們注意我的行動(dòng)，等會(huì)兒過(guò)橋時(shí)，我們一起跳水逃走。”

        阿維利斯特里是部落中最驍勇的戰(zhàn)士之一。雖然他漆黑的皮膚已布滿奴隸似的鞭痕，但卻依舊難掩由那身壯碩的肌肉外溢出的陽(yáng)剛之氣。然而對(duì)于那個(gè)女人的提案，他卻像是認(rèn)了命一般嘆氣道：“西特拉爾米娜，你還不明白么？我們輸?shù)袅藰s冠戰(zhàn)爭(zhēng)，理當(dāng)被獻(xiàn)祭給神明。據(jù)說(shuō)被獻(xiàn)祭的武士，靈魂會(huì)和太陽(yáng)戰(zhàn)神維齊洛波奇特利直接相會(huì)。這也是一件榮幸之事?！?br>
        “榮冠戰(zhàn)爭(zhēng)？阿茲特蘭這次拿出三倍于我們的兵力和我們戰(zhàn)斗，哪里有任何榮耀可言！我反正是不服他們。你要是甘愿被挖出心臟，那就隨你。為了下一次榮冠戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，我必須要回去！”西特拉爾米娜忿忿地說(shuō)道，“奎特斯帕里，我們不管他。逃跑時(shí)我會(huì)想辦法奪一把劍來(lái)，你最好想也辦法搞一個(gè)擲石器，畢竟這里是阿茲特蘭的中心，就算跑出這里，我們也隨時(shí)會(huì)遇到敵人?！?br>
        奎特斯帕里是一個(gè)骨瘦如柴的男子。他是做羽毛飾品的匠人，體弱多病，本來(lái)怎么也不該被拉上戰(zhàn)場(chǎng)，但這次卻也在戰(zhàn)俘之列。此刻的他比阿維利斯特里更顯沮喪，就像是一只被拔光了羽毛的鳥：

        “我聽說(shuō)普通人死之后，靈魂就要前往達(dá)米克特蘭地獄。路途之中要渡過(guò)一條深水河，翻越一座布滿黑曜石刀片的山峰，穿過(guò)寒風(fēng)刺骨的峽谷，被箭矢射擊，還要穿行于吃人心的野獸群，這太痛苦了。還不如被獻(xiàn)祭后直接和太陽(yáng)戰(zhàn)神相會(huì)呢。西特拉爾米娜，你也珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)吧。像你這樣的女子，本來(lái)是只有因難產(chǎn)而死，才能免受地獄之路的痛苦的?！?br>
        就在他說(shuō)話的時(shí)候，一個(gè)士兵注意到了他們，劈頭蓋臉地就把皮鞭抽了下來(lái)?？厮古晾锉怀榈泥秽粊y叫，再也不敢搭西特拉爾米娜的話了。

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