顧小小一路行來(lái),大多都是荒原僻野,但自從進(jìn)了清河郡,初冬的田地雖然也沒有了莊稼,卻仍舊有規(guī)整的田壟,田里也有收割后留下的尚新的谷茬。而不時(shí)在路旁閃現(xiàn)出來(lái)的村落旁,那些堆積的谷草、柴禾,還有往來(lái)的行人,相聞的雞犬,無(wú)不帶著一股平淡卻濃郁的生機(jī)。向人們展示著,在這一片土地上,人們的生活至少還算安定。
若是不知?dú)v史的人,顧小小或許會(huì)以為自己走到了世外桃源。但從蘇定方告訴她,到了清河郡后,顧小小想自己大概了解了此處暫時(shí)平安的原因了。
原因不外有他——這里都是清河崔的地盤了??磥?lái)清河崔的勢(shì)力不止是控制官府,也足以讓叛賊和流匪們忌憚了。
顧小小一路胡思亂想著,蘇烈同學(xué)趕著馬車晃晃悠悠地走進(jìn)了清河城。
一進(jìn)城,滿目的繁華,往來(lái)的人流,更加凸顯出這一方土地在亂世里的異樣繁盛,就像一朵在腐敗的沼澤中燦然盛開的花,極致美麗,卻也極致頹廢,從芯子里帶出一股腐爛的味道。
顧小小大致看了看街道上的情形,就見,平常應(yīng)該是大流的衣食住行有關(guān)的商鋪并不太多,門面也很一般。倒是一些售賣奢侈品的綢緞莊、金樓銀樓、酒樓茶寮、歌坊勾欄……處處可見,而且門面豪華,客人云集,一派末世繁華景象。
顧小小對(duì)于這些也不過(guò)是感嘆一聲,倒沒什么太多的執(zhí)念。反而,酒樓飯莊林立對(duì)于她這么一個(gè)過(guò)路客來(lái)說(shuō),也方便了不少,多了許多可選擇的地方。
蘇烈自小家庭也算豪富,沒吃過(guò)什么苦。這一趟出來(lái)投軍,也帶了不少銀錢在身邊,雖然跟著漕船,日常飲食倒也算豐富。可是,那夜遭遇水匪之時(shí),倉(cāng)皇中,他換了一身船工的衣服,銀錢行禮也沒帶出來(lái)。之后,雖然顧小小將他的衣物找了回來(lái),但行李中的銀錢和一柄馬槊,卻不知去向了。離開漕船南下,一路上也沒甚城鎮(zhèn),顧小小為了避諱,也沒去空間里做飯,不過(guò)是拿些在漕船上帶下來(lái)的干糧肉干充饑。蘇烈在漕船上經(jīng)歷了水匪和劉黑闥兩撥掩殺,驚嚇之余,也是一天一夜沒吃東西,又加上生生地凍了一夜,進(jìn)了清河就覺得自己頭暈?zāi)X脹,渾身一陣陣發(fā)起冷來(lái)。
馬車上顧小小還不知道蘇烈的異常,從車窗中看到一家‘客似云來(lái)客?!?,門面排場(chǎng),內(nèi)外也干凈,于是出聲招呼蘇烈停車,準(zhǔn)備就在這里住上一晚。
可想不到,她一連叫了好幾聲,車轅上的蘇烈卻沒有回應(yīng)。顧小小一細(xì)想,才發(fā)現(xiàn)似乎好久沒聽到蘇烈吆喝馬匹的聲音了,就連進(jìn)城之后,也沒聽到他說(shuō)什么話。
屏息一聽,竟聽到蘇烈的呼吸急促粗重,很是異常,她急忙走出車廂,立刻就被自己看到的情形嚇了一跳。
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